Por qué no creo en la penitencia como herramienta para educar nuestros hijos

Parte 1

Por Belén Settembri *

“Una de las herramientas mas usadas por nosotros, los padres, a la hora de educar a nuestros hijos es la famosa penitencia, time-out en inglés, incluso naughty corner en algunos contextos como colegios o guarderías de habla inglesa. Existen miles de libros y estudios que avalan su eficacia (como me dijo claramente una experta en Positive Parenting a la que fui a escuchar esta semana en una mini conferencia para madres que, como yo, buscamos hacer cada vez mejor nuestra tarea). No quise seguir la discusión con la experta… Pero sí, hasta los perros aprenden ciertos comportamientos en base a penitencia y premios. En cuanto a los libros y estudios, ya sabemos que para cada teoría, hay miles de páginas destinadas a corroborarla, sin embargo esto no quiere decir que lo tengamos que tomar como verdad absoluta.

Las penitencias pueden llegar a cambiar comportamientos y también pueden servir para dejar  límites claros, que hay cosas que en nuestra casa no se aceptan. En tanto, también es una forma “corto placista” que deja la mayoría de las veces un sabor amargo y poco aprendizaje real a la hora de crear vínculos, relaciones de confianza, armonía y amor entre padres e hijos.

Yo no sé si existen penitencias en paz, de las que los niños se sientan, reflexionan, vuelven contentos y agradecidos por la oportunidad de aprender ciertos límites y dispuestos a no sobrepasarlos otra vez. Si ustedes conocen algunas, bienvenidas las penitencias o como ustedes las  llamen en su casa. Las que conozco yo, y a las que me refiero en este artículo, vienen con portazos, caras de taco o llantos, mucho enojo y el inevitable y obligado perdón lleno de miedo, culpas y arrepentimiento.

Alternativas: Escuchar, entender, relaciones de poder equilibradas

“¿Pero entonces qué hago?” , me pregunta mi amiga que tiene un chico de 3 años que es muy físico y que pareciese no entender los límites. Como he escrito en otras columnas, no creo en las varitas mágicas pero sí en que cada familia use y adapte las herramientas que le funcionen mejor en su sistema de relaciones. Este tema da para varios ángulos y, de a poco, en futuras columnas, los voy a ir cubriendo.

Un primer abordaje incorpora elementos del yoga y de la filosofía Zen que considero muy útiles a la hora de criar hijos. Los niños chicos buscan límites de diversas maneras (la mayoría de las veces descontrolados), quieren que los padres los paren porque ellos solitos no saben cómo parar. Una de las herramientas que considero de las mas eficientes son los abrazos fuertes, esos que son capaces de parar patadas, llantos y berrinches. Un fuerte abrazo que les ofrezca seguridad, incluso tratando de cruzarle a los niños los brazos, una mano en cada hombro. Nosotros somos energía y los niños son muy, pero muy permeables. “Absorben” energía del entorno, de lo que comen, de situaciones como falta de sueño, de la televisión, de la pantalla de la tablet, de otras personas, nervios o estados de ánimo, por nombrar algunos ejemplos.

Cuando son mas grandes, se les puede enseñar a respirar, a desarrollar  mecanismos de defensa y de poder tomarse un momento en el medio del enojo y la rabia para reconocer sus emociones y elegir cómo continuar.

Existen varios ejercicios en yoga como pintar un mandala (en Internet hay versiones para colorear), mirarlo y buscar la tranquilidad con la visualización, entendiendo que todo y todos estamos interconectados. Otro ejercicio muy simple y útil es inhalar en cuatro tiempos y exhalar en seis u ocho tiempos. Ejercicios que pueden ser practicados cuando todo está bien y no hay conflicto, y que después puedan ser usados en otros momentos. Por último, practicar el Omm como sonido alinea a los niños mediante la vibración y les parece divertidísimo practicarlo; sirve desde que son chiquititos.

En la próxima columna vamos a seguir incorporando alternativas y ojalá, de a poco, esos momentos de angustia para ambas partes, padres e hijos, se vayan disipando y creando espacio para relaciones de aprendizaje, armonía y disfrute… Es que de eso se trata ser padres, ¡es un viaje destinado a disfrutarse y no a padecerlo!”

Contactos:
María Belén Settembri
*Coach Co-Activa (Coaching Training Institute)
especializada en personas en transición
bsettemb@hotmail.com
Skype: belen.settembri
Mobile: +97 (1) 55 774 5829

Ilustración: Lucía Franco

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